激辛カップ麺の最高峰：蒙古タンメン中本「北極ラーメン 激辛旨味噌」は夏季限定

夏になるとセブンイレブンに登場する北極ラーメン激辛旨味噌は、お店で食べる前の予習にちょうどいい一品です。売り場で山積みになっているのを見つけて、まずは2つ確保してきました。

上蓋を開けると、いかにも辛そうな粉末スープと、お店の麺を思い出させる太麺が目に入ります。お湯を注いで出来上がるのを待つ時間も、期待が高まります。

麺は太くてもちもち。カップ麺でも食べ応えがあり、麺そのもののおいしさをしっかり感じることができます。

こちらが付属の極辛オイルです。相当辛いらしく、どれほど辛さが跳ね上がるのか楽しみです。

実際に入れてみると、スープは一気に真っ赤に変化。ひと口すすった瞬間、これまで店舗で食べたとき以上の辛さが喉を刺激しました。慎重に食べ進めても、思わずむせそうになる威力です。クーラーの効いた部屋にいるのに、全身から汗が噴き出しました。

麺はなんとか完食できたものの、スープは熱さで辛さが増しているように感じます。少し置いて冷ましてから飲むと、ようやく完飲できました。

一週間後に食べた2つ目は、不思議と前回より箸が進みます。刺激の奥にスープの旨味も感じられて、やはり中本の辛さは慣れも大きいのかもしれません。追加で買い足そうとお店に向かったのですが、すでに完売していました。販売期間が思った以上に短いので、来年は迷わずまとめ買いします。

通年販売の「蒙古タンメン中本 辛旨味噌」は具材たっぷりで満足度が高い

期間限定の北極ラーメンと違い、こちらはセブンイレブンでいつでも手に入る定番商品です。

北極は具材がシンプルでしたが、この辛旨味噌は豆腐やキャベツ、きくらげなどがしっかり入っていて、見た目も賑やかです。北極と同じく太麺が使われているので、お湯を注いだら5分じっくり待つのが美味しく食べるコツ。

まずは辛旨オイルを入れずに食べてみると、辛さはあるものの、北極を食べたあとだと少し物足りなさを感じます。

ところが、辛旨オイルをしっかり混ぜると一気に中本らしい刺激が広がります。カップ麺でこれほど大きな豆腐が入っているのは珍しく、辛くなった口の中を落ち着かせてくれる良いアクセントになっていました。

太麺で食べ応えもあるので、お店に行くか迷っている人は、まずこれから試してみるのがおすすめです。無理なく完食できるなら、店舗の味噌タンメンや蒙古タンメンもきっと美味しく食べられるはず。

私はお店に行けないときの楽しみとして、月に2〜3個くらいのペースでリピートしています。

冷凍の「汁なし麻辛麺」は花椒の痺れと平打ち麺の食感が楽しい

蒙古タンメン中本シリーズは、カップ麺だけでなく冷凍コーナーにも見逃せない商品があります。それが「汁なし麻辛麺」です。

カップ麺と同様に豆腐が入っていて、豚肉や野菜などの具材も使われています。ただ、具材のボリュームはやや控えめなので、麺そのものを主役として味わうタイプと言えそうです。

レンジで温めた後、全体をよくかき混ぜてからいただきます。何と言ってもこの商品の魅力は、もちもちした平打ち麺の美味しさにあります。

付属の花椒入り辛旨辣油を加えると、華やかな香りがふわっと立ち上り、食欲が一気に加速。辛さもしっかり感じられて、混ぜそばらしい濃厚さが楽しめます。

味付けは少し塩味が強めなので、人によってはしょっぱく感じるかもしれません。ただ、汗をかく暑い時期などはこのくらいの濃さが丁度良く、私は許容範囲だと感じました。スープがない分、手軽に食べられるのも利点で、月に一回ほどのペースでこの痺れるような刺激を楽しんでいます。

定番のカップ麺から試して自分に合う辛さを探すのがおすすめ

セブンイレブンで買える中本シリーズは、辛さの強さだけでなく、具材の量や味の方向性も商品ごとに違います。気分や好みに合わせて選べるのが魅力です。実際に食べてみて感じた特徴を比較表にまとめました。

どれも完成度は高いのですが、最初の一歩としては通年販売の「辛旨味噌」から入るのがいちばんスムーズだと思います。まずはここで辛さへの耐性を確認して、もっと刺激が欲しくなったら北極へ。気分を変えたいときは汁なしへ、という流れにすると無理なく楽しめます。

次回は錦糸町店で北極ラーメンに挑戦

今回、自宅で3つの商品をじっくり味わってみて、中本の辛さの奥にある旨味が改めてよく分かりました。中でも、北極ラーメンのカップ麺を2回とも完食できたのは、自分にとって大きな自信になっています。これで、店舗で北極ラーメンを注文する心の準備も整いました。

これまで錦糸町店で少しずつレベルを上げてきましたが、次は店舗で提供されている北極ラーメンに挑むつもりです。コンビニ商品でも十分満足できましたが、お店で食べる一杯は、また違った体験になるはず。自宅での予習がどこまで通用するのか、今から楽しみです。