長浜を拠点とした激動の10年間

秀吉と秀長にとって、浅井氏の旧領を与えられてから賤ヶ岳合戦に至る1573年から1583年までの10年間は、その後の運命を決定づける重要な期間でした。元亀元年(1570年)から始まった織田信長と浅井長政の戦いを経て、秀吉は浅井氏の旧領を与えられ、天正3年(1575年)頃に長浜城を築城しました。

本展示では、浅井氏との戦いから中国攻め、そして本能寺の変後の柴田勝家との賤ヶ岳合戦に至るまでの兄弟の足跡を5つの章に分けて紹介しています。長浜城主時代の秀吉と、彼を支えた秀長の活動の軌跡を、残された史料から順を追って確認することができます。

豊臣秀長の前半生を紐解く初公開の古文書

本展の目玉となるのが、秀長の前半生を知ることができる貴重な書状の数々です。

天正元年(1573年)の「木下長秀書状」は、浅井長政との戦いの最中に秀長が避難していた住民へ村に戻るよう伝えたものであり、資料上に秀長の名前が初めて登場する史料として展示されています。

さらに、天正3年の「羽柴長秀書状」では、秀長が「羽小一郎」と署名しており、兄の秀吉にならって羽柴姓を名乗ったことが確認できます。これまで謎が多かった秀長の前半生における動向が、これらの文書から読み取れます。

豊臣兄弟を支えた武将と立ちふさがるライバルたち

秀吉と秀長の躍進の陰には、彼らを支えた多くの家臣や、立ちはだかった武将たちの存在がありました。会場では、秀吉の軍師として知られる竹中半兵衛重治の所用と伝わる「一の谷形兜」が展示されています。

また、賤ヶ岳七本槍の一人である福島正則の肖像画は全国初公開となります。敵対した勢力側の資料としては、県外初出展となる柴田勝家所用と伝わる薙刀や、浅井長政像、そして明智光秀と雌雄を決した山崎の合戦を描いた屏風などが並び、当時の緊迫した状況を今に伝えています。

開催情報

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豊臣秀吉と秀長の出身地は尾張国の中々村

秀吉は尾張国愛知郡中々村、現在の愛知県名古屋市中村区で生まれました。当時の身分制度の中で貧しい農民の家から出たと言われていますが、具体的な幼少期の記録は多くありません。

後年に編纂された伝記などから、彼が若くして故郷を離れ、各地を流浪しながら武家への奉公の道を探っていたことが推測されています。

現在の中村区周辺には豊國神社や中村公園などが整備され、秀吉ゆかりの地として歴史の面影を残しています。このような出自を持っていたからこそ、彼の立身出世の物語は多くの人々に語り継がれてきました。

織田信長との出会いと出世のきっかけ

秀吉が織田信長に仕えるようになった経緯については諸説あります。「太閤記」や「太閤素性記」など後世の伝記では、小者として信長に仕え始めた経緯が語られ、「絵本太閤記」では草履取りを務めていた際の逸話が広く知られています。寒い日に信長の草履を懐に入れて温めておき、その気配りに信長が感心したというエピソードです。

また、美濃攻略に関わる調略や普請の逸話など、秀吉の機転と行動力を伝える話も残されています。身分の低かった秀吉が、自らの才覚と行動力によって信長の信頼を勝ち取り、やがて長浜城主となるまでの道筋を切り開いていきました。