保元・平治の乱から源平合戦への道のり

保元の乱（1156年）は、後白河天皇と崇徳上皇による皇位継承争いで、源義朝と平清盛といった武家が政界へ進出するきっかけとなりました。その3年後の平治の乱（1159年）では、保元の乱で共に勝者となった源義朝と平清盛が対立し、平清盛を中心とする平氏が勝利しました。

これらの争いを経て、1180年から1185年にかけて「治承・寿永の乱」と呼ばれる源平合戦が勃発します。源頼朝が挙兵してから平氏が壇ノ浦で滅亡するまでの約6年間にわたる内乱でした。今回の展示作品に描かれた戦いの多くは、この激動の時代を背景としています。

太平記が描く南北朝の動乱

『太平記』は後醍醐天皇が親政を始めた頃（1318年）から、細川頼之が管領に就任するまでを描いた全40巻の軍記物語で、一般に南北朝時代とされる1336年から1392年の動乱を中心に描いています。南北朝時代は、鎌倉時代と室町時代に挟まれた時期であり、天皇が2つに分かれていた史上唯一とも言える特殊な時代でした。

『太平記』では、たたりや災いをもたらす「怨霊」が登場します。これは、南北朝時代に敗者が怨霊となって勝者に仇をもたらすと恐れられていたと考えられています。展示される太平記関連の絵画作品では、楠木正成の最期の舞台となった湊川の戦いなどが描かれており、この時代の複雑な政治情勢と人間模様を視覚的に理解することができます。

武家社会の需要に応えた芸術作品

今回展示される合戦図の多くは江戸時代前期（17世紀）に制作されたものです。この時期に合戦図制作が盛んになった背景には、武家社会の特殊な事情がありました。徳川幕府が成立し、戦乱の世が終わりを告げると、武士たちは実際の戦場での活躍の機会を失いました。しかし武士としてのアイデンティティを保持する意味もあり、過去の英雄的な戦いへの関心が高まったと考えられています。

特に大名層は、自らの家系や先祖の武功を顕彰する意味でも合戦図を求めました。展示作品の中でも川中島合戦図屏風（和歌山県立博物館蔵）は、その制作に軍学者が関与していたことが明らかになっており、当時の武家社会における合戦図の重要性を示しています。これらの作品は装飾品としてだけでなく、武士の教養や家系の誇りを示すアイテムとしても機能していました。

瀬戸内海という歴史の舞台

今回の展覧会で特に注目されるのは、瀬戸内海沿岸が源平合戦の重要な舞台となったことです。一の谷（現在の神戸市）や屋島（香川県）での戦いは『平家物語』でも名場面として語り継がれ、多くの合戦図の題材となりました。展示される源平合戦図屏風（愛媛・今治市河野美術館蔵）では、これらの戦いのエピソードが詳細に描き出されています。

また兵庫県立歴史博物館収蔵品からは、源頼朝挙兵直後の三浦半島での戦いを描いた珍しい屏風や、楠木正成と子息正行との別れの場面を描く屏風が展示されます。後者は江戸幕府が18世紀初頭に朝鮮国王へ贈った屏風との関連性が指摘されており、外交贈答品として用いられた合戦図の存在も知られています。これらの作品群は、瀬戸内地域の歴史的重要性と、その記憶が絵画芸術を通じて後世に伝えられてきたことを物語っています。

2025年度は、戦国時代や幕末維新をテーマにした展示が全国各地で開催されています。兵庫県立歴史博物館の合戦図展示とあわせて巡ることで、日本の武士文化や歴史をより広く理解することができます。刀剣の展示も各地で行われており、合戦図に描かれた武器と、実際に使われた刀剣を比較して楽しむことができます。展示終了後も、図録などの関連資料を購入できる場合がありますので、興味のある方は各施設の公式WEBサイトをご確認ください。

2025年度開催の戦国・幕末・刀剣関連展